Hipolabor explica: quais os principais efeitos colaterais da quimioterapia?
O termo quimioterapia é usado para descrever o tratamento contra o câncer que utiliza drogas citotóxicas, ou seja, drogas tóxicas à célula e a seu processo de multiplicação. O tratamento tem como objetivo matar células cancerosas, mas como essas células são bem parecidas com o restante do organismo, muitas células saudáveis também acabam morrendo durante o processo, o que causa uma infinidade de efeitos colaterais.
Trouxemos aqui então os principais efeitos colaterais da quimioterapia. Está pronto para aprendê-los e ajudar seus pacientes a aliviá-los? Então vamos lá!
Como funciona a quimioterapia?
Antes de tudo, é necessário entender mais sobre o mecanismo de ação dos quimioterápicos. Esses medicamentos não são capazes de diferenciar células cancerígenas de células saudáveis e são tóxicos para ambas. No entanto, como o metabolismo da célula cancerígena é bem maior, sua vascularização e nutrição também é vasta e ela acaba recebendo maior quantidade do quimioterápico e, portanto, sofrendo mais seus efeitos tóxicos, o que leva à destruição do tumor.
Quais são as células saudáveis mais afetadas?
As células mais afetadas serão aquelas com metabolismo mais elevado e que se multiplicam em maior frequência, de modo semelhante às células cancerígenas. Assim, as células sanguíneas, as epiteliais, as intestinais, as reprodutivas e as do cabelo, que se renovam o tempo todo, estão dentre as mais afetadas.
Quais os efeitos colaterais mais comuns?
Disfunções sexuais
Nas mulheres ocorre alterações nos ovários e nos níveis hormonais, levando à menopausa precoce com secura vaginal, ondas de calor, irregularidade menstrual e redução da libido; nos homens, há danos à vascularização e á inervação do pênis, gerando impotência;
Anemia
A produção de hemácias é comprometida, prejudicando a oxigenação dos tecidos e levando a sintomas como fadiga, fraqueza, tontura e taquicardia
Constipação/diarreia
Os quimioterápicos, as alterações na microbiota intestinal, a tendência à inatividade, a alimentação ruim e o uso de medicamentos para reverter efeitos colaterais intestinais podem gerar quadros de constipação ou de diarreia nos pacientes, acompanhados de dor e distensão abdominal.
Dor
Sensações de formigamento e ardor ou até mesmo pequenas lesões de pele ou mucosas são efeitos colaterais de alguns quimioterápicos. Pode-se ter até um quadro de mucosite, com dificuldade para deglutição de alimentos.
Fadiga
A fadiga é um dos efeitos colaterais mais relatados, podendo ser potencializado pela anemia.
Infecção
Os glóbulos brancos têm sua produção comprometida, o que deixa os pacientes mais susceptíveis a infecções em qualquer parte do corpo.
Mudanças na pele
Prurido, vermelhidão, acne, queimaduras solares, manchas escuras, erupções cutâneas e bolhas são algumas das possíveis lesões.
Náuseas e vômitos
Podem ocorrer minutos após o início da sessão de quimioterapia e durar por dias. Quando acontecem em grande quantidades podem levar à desidratação e à desnutrição, ainda mais quando acompanhados de perda de apetite.
Queda de cabelo
A alopecia é bem variável entre os pacientes e pode ocorrer em todo o corpo. A queda se inicia após algumas semanas de quimioterapia e pode durar semanas ou meses. Na maioria dos casos, quando o tratamento chega ao fim, o cabelo volta a crescer normalmente.
Como amenizar esses efeitos colaterais?
É importante ter um bom acompanhamento médico, mantendo a equipe informada de qualquer novo efeito colateral. Tratamentos farmacoterápicos específicos para cada efeito colateral são possíveis, mas, em geral, a manutenção de hábitos saudáveis ameniza bastante qualquer desconforto. Aqui estão as principais recomendações:
- Ingerir líquidos em grande quantidade para aumentar a eliminação dos quimioterápicos e reduzir o risco de desidratação;
- Ter uma alimentação saudável, evitando frituras e condimentos fortes, prevenir irritações do intestino;
- Preferir porções de alimentos menores e mais frequentes, o que facilita a manutenção de uma dieta adequada apesar das náuseas e da redução do apetite;
- Evitar alimentos muito quentes ou muito frios se há lesões da mucosa oral;
- Evitar contato com infecções e ficar atento aos cuidados com a higiene pessoal.
Agora você já sabe como ajudar os pacientes em tratamento quimioterápico! Se você ainda tem alguma dúvida sobre o assunto não deixe de escrever para nós através do espaço de comentários!